17 Glaciers

Photo : Rédemption d'un ado en crise


Après avoir résolu la crise agricole argentine, j'ai décidé de prendre quelques jours de repos à l'abri du tumulte et des journalistes. La paix dans le monde attendra un peu, ils peuvent bien se débrouiller tous seuls de temps en temps. J'ai quand même pris sous l'aile de mon avion le jeune Alain B. de Paris, un ado à la dérive qui a besoin de repères dans sa vie.
D'emblée le décor est posé : nous quittons Buenos Aires sous un soleil radieux et par près de 30°C, et nous atterrissons 4000 km plus au sud à El Calafate, sous une épaisse couche de nuages, fouettés par un vent glacé et battus par la pluie. La Patagonie nous souhaite la bienvenue avec tous les honneurs !
La principale attraction de l'endroit, ce sont des glaciers. Le plus célèbre d'entre eux porte le nom d'un explorateur de Patagonie, Perito Moreno.

Photo : l'arche


Séquence vulgarisation :

On nous a dit que les glaciers de la région sont de type « tempéré ». Ca ne veut pas dire que la glace est chaude, mais qu'elle se forme à une altitude relativement basse.

La source de toute cette glace se trouve dans l'air humide du Pacifique, qui est porté par des vents d'Ouest très réguliers et précipite au-dessus des Andes de Patagonie. Il y neige environ 300 jours par an, l'accumulation de la poudreuse et sa compression progressive en glace produisent la 3e calotte glaciaire du monde par sa surface (loin derrière l'Antarctique et le Groënland). La gravité fait lentement glisser cet énorme stock de glace le long de nombreuses vallées, sous forme de glaciers.

Côté argentin, la plupart se déversent dans le Lago Argentino, un lac aux eaux bleu pâle alimentées par le « lait glaciaire ». C'est pourquoi, au lieu de s'affiner progressivement, les glaciers de la région présentent à leur extrémité de belles murailles de glace bleue, qui s'effondrent par morceaux entiers au fur et à mesure de leur avancée et du travail de sape de l'eau.

Le Perito Moreno est encore plus particulier, car il arrive périodiquement à rejoindre une presqu'île, coupant le lac en deux jusqu'à ce que l'eau ait creusé un nouveau passage dans la glace. Cela donne au fil des années une alternance très scénique de barrages, arches et effondrements spectaculaires.

La couleur assez voyante de la glace est naturelle : plus elle est comprimée (et exempte de bulles d'air) et plus elle est bleue.

Photo : Battle on Hoth


Nous avons chaussé nos crampons, et après avoir abattu quelques quadripodes impériaux, nous avons dégusté un whisky à la glace bleue.

Photo : Wall of Ice 0/7


Il s'agit ici d'un autre glacier, le Spegazzi.

Photo : La Chose Dans La Glace


Dans ces vallées glaciaires, les processus géologiques se déroulent sur des durées inconcevables, qui ravalent la vie humaine au rang d'insectes insignifiants. La glace d'un bleu inquiétant qui vient envahir le lac est née il y a des siècles ou des millénaires, dans des hauteurs désolées que nulle personne sensée ne se risque à visiter. Parfois, la chute de séracs révèle d'étranges cavités évoquant ftgn des salles cyclopéennes, et des sculptures de corps contrefaits. Quels adorateurs oubliés ont façonné à leur ressemblance ces visages menaçants ? Quels dieux sans nom ont exigé qu'on leur dédie ces labyrinthes glacés ftagn, témoins de cultes hideux et de cérémonies révoltantes sous la lune gibbeuse ? J'écris ces lignes avec le peu de lucidité qui me reste, mais depuis l'indicible Ft'aghn vision que j'ai eue dans cette crevasse, les moments de rémission sont de plus en plus courts. Les voix m'appellent, elles m'attendent depuis des éons, bientôt je partirai les rejoindre dans l'immensité froide et inhumaine !

Vite, un peu de dulce de leche.

Il y a un paquet de glace flottante sur le Lago Argentino. Le bateau donne l'échelle.

C'est toi le bleu ?

Quand le ciel se dégage, le panorama est assez plaisant. Mais on ne le voit pas souvent.
En fin d'excursion, nous avons fait une petite bataille de boules de neige avec nos camarades argentins.

Vu du Cerro Frias.

Avant de devenir définitivement timbrés, ou de faire une indigestion d'agneau de Patagonie, nous rentrons à Buenos Aires en rapace.