... et tou navigues sour les flots

10 novembre.

Visite du bateau en compagnie du 3e officier (le philippin). Joven m'explique que ses compatriotes sont très accueillants. Comparaison implicite ? C'est vrai qu'à part le rouquin tonitruant, les russes & ukrainiens sont plutôt froids.

Essai de la machine de cardio-training. Je n'en avais jamais fait, et je trouve ça désespérément chiant, même avec vue sur la Méditerranée en face et sur un conteneur à ma gauche.

Vers 20h on passe le détroit de Gibraltar. La nuit est tombée, la passerelle est plongée dans le noir car les officiers scrutent les environs à la jumelle. Les écrans radar montrent qu'il y a un paquet de monde sur l'eau. On passe le gros rocher à petite allure, et je réalise que pour les pilotes, cet endroit doit être l'équivalent de la place de la concorde aux heures de pointe. Pour le touriste, le paysage se résume aux lumières de Gibraltar d'un côté et Tanger de l'autre, avec au milieu l'obscurité où nous nous dirigeons.

12 Novembre

Après le déjeuner je suis allé prendre le soleil sur la passerelle, muni d'une chaise longue et d'un bouquin. A l'horizon, la mer de tous les côtés. Malgré le vent de la course, des petites bouffées de gasoil me rappellent de temps à autre que les cheminées ne sont pas loin derrière. A part ça, c'est parfait.

Ma lecture du moment : «Ulysse », de James Joyce. Sur le coup, ça paraissait une bonne idée pour un voyage en bateau. Le début a été difficile, mais ça s'arrange ; heureusement, car le bouquin fait 1156 pages.

Le saviez-vous ? En Tagalog (la langue des Philippines pour ceux qui n'auraient pas suivi), « Bonjour » se dit « Magandang Umaga ».

14 Novembre

On en est au deuxième changement d'heure. Je commence à comprendre pourquoi la plupart des membres de l'équipage ne portent pas de montre. Tous les systèmes de bord sont mis à jour de façon centralisée ainsi que toutes les pendules, qui parcourent une heure à contresens : « vous venez d'entrer dans la 4e dimension ».

15 novembre

Joven m'a dit : aujourd'hui, c'est piscine. Après un passage dans la salle technique pour mettre en marche la pompe, on va au local, il ouvre une vanne – tout a un gros look industriel ici, grosses manettes, gros tuyaux, traces de rouille sur les barres en métal – et le bassin se remplit.
C'est pas le format olympique, plutôt 3*4m, et on a pied partout, mais il est plein de l'eau de mer à 28° qu'on puise près de l'équateur (passage prévu ce soir 20:00), on y barbote tout en échangeant des anecdotes et en se sifflant une bouteille de vin espagnol.

Au passage de l'équateur, rien de spécial à signaler, apparemment les rites ne s'appliquent pas aux passagers. L'autre jour Joven m'a montré des photos de « cérémonies » qu'ils ont faites il y a quelque temps pour le fils du capitaine ; les philippins déguisés en Neptune et Proserpine, ça en jette.

J'ai pris rendez-vous avec le rouquin tonitruant pour visiter la salle des machines demain matin. Il faut que je mette des chaussures fermées, il y aura d'abord un briefing sécurité pour ne pas que je me fasse aspirer par les compresseurs, ensuite je mettrai une combi spatiale et un casque anti-bruit, tout un bazar.
J'en parle au second barbu le soir sur la passerelle :
« Ho Ho Ho (gros rire slave), tout ça c'est de la flûte, tu peux y aller en tongs. »
Dans le doute, je vais quand même faire ce que me dit le rouquin moustachu.